Westminster Abbey in London: Geschichte, Foto, Beschreibung, interessante Fakten

2024 Autor: Harold Hamphrey | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 10:10

Westminster Abbey ist eine große Kirche mit dem offiziellen Namen St. Peter's Collegiate Church in Westminster. Es ist ein gotisches Gebäude, das sich westlich der Houses of Parliament im zentralen Londoner Stadtteil Westminster befindet. Hier gab es bis 1539 ein Benediktinerkloster, bis das Kloster aufgehoben wurde. Zwischen 1540 und 1556 hatte die Kirche den Status einer Kathedrale. Aber trotz ihres heutigen Namens ist die Westminster Abbey offiziell keine Abtei oder Kathedrale. Seit 1560 erließ Elisabeth I. eine besondere königliche Urkunde über den Übergang der englischen Kirchen in den Status von königlichen Eigenheiten (königliche Merkmale, Güter), wonach der Dekan und die Leiter der Kirchen des Königreichs dem Monarchen unterstellt sind und nicht zum Bischof.

Bedeutung

Das majestätische Kirchengebäude hat keine Geschichte voller interessanter Ereignisse, und seine Architektur zeichnet sich nicht durch Originalität oder ausgeprägte Schönheit aus. Aber das Größtedie Bedeutung der Westminster Abbey für den Staat ist bedingungslos. Dies ist eine besondere königliche Kirche. Seit der Krönung Wilhelms des Eroberers im Jahr 1066 wurden alle Krönungen englischer und später britischer Monarchen unter den Gewölben dieses Tempels durchgeführt, Beerdigungen und Hochzeiten von Mitgliedern königlicher Familien wurden hier abgeh alten. Seit 1100 wurden in der Abtei mindestens 16 königliche Hochzeiten abgeh alten. Seit Mitte des 10. Jahrhunderts wird die Tradition des täglichen Gottesdienstes in der Abtei bis heute fortgesetzt.

Nicht nur Royals sind in der Kirche begraben, viele englische Persönlichkeiten, die die größte Rolle in der Entwicklung der staatlichen Politik, Kultur und Wissenschaft gespielt haben, wurden diese Ehre zuteil. Insgesamt sind auf dem Territorium der Abtei über dreitausend Menschen begraben, von denen sechshundert Grabsteine haben. Seit 1987 sind die Westminster Abbey, die St. Margaret's Church und die Houses of Parliament in London gemeinsam von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden.

Architekturgeschichte

Der Bau des ersten Tempels auf dem Gelände der heutigen Abtei begann vor 1400 Jahren, während der Gründung der Christian English Church, deren Ursprünge Bischof Augustine von Canterbury war. Zu Beginn des 7. Jahrhunderts schickte Augustinus Mellitus, einen seiner Priester, in das Königreich Essex an der Themse in der Nähe von London, um zu predigen und die Bevölkerung zum christlichen Glauben zu bekehren. Einer der ersten, der das Christentum annahm, war der König der Ostsachsen, Sabert. Ich und Mellit zwei Meilen westlich von Old London auf der Isle of Thorney(Thorney) wurde eine christliche Kirche gebaut. Und Mellitus wurde ab 604 der erste Bischof von London.

Die aufgezeichneten Ursprünge der Abtei gehen auf die 960er oder frühen 970er Jahre zurück, als Saint Dunstan, Bischof von Worcester und London, zusammen mit König Edgar eine Gemeinschaft von Benediktinermönchen auf dem Gelände der Kirche gründete. Mit dem wachsenden Einfluss der Abtei wurden das Kloster und die Insel Westkirche (Westminster) genannt. Der erste bekannte Wiederaufbau der Kirche erfolgte zwischen 1065 und 1090 und wurde vom angelsächsischen König Edward, genannt Confessor, begonnen. Am Vorabend seines Todes im Jahr 1042 wurde der Tempel geweiht. Die Stützpfeiler mit Rundbögen in der Krypta der heutigen Abtei sind das einzige erh altene Zeugnis eines Gebäudes aus dieser Zeit.

Der nächste Umbau war der wichtigste, bei dem die Kirche ihr Hauptbild erhielt. Der Bau dauerte fast drei Jahrhunderte (1245-1517) und begann unter Heinrich III., nach dessen Plan das Gebäude der Westminster Abbey als gotische Kathedrale entworfen und geschaffen wurde. Die Arbeiten wurden vom königlichen Steinmetz Heinrich von Rhein überwacht. Heinrich III. ließ vor dem Hoch altar einen einzigartigen Mosaikboden in italienischer Cosmatesco-Technik pflastern. Während der Bauzeit des 14. Jahrhunderts spiegelte das Erscheinungsbild der Kirche bedeutende Spuren der Tätigkeit und Führung des erfahrenen Architekten Henry Yevel wider. Unter ihm wurden gebaut: das Kirchenschiff, das Abthaus, der westliche Kreuzgang und mehrere Gräber. Die Bauarbeiten wurden während der Regierungszeit von Richard II. abgeschlossen.

Der erste Tudor-König Heinrich VII. wurde 1503 hinzugefügtDie der Heiligen Jungfrau Maria geweihte Marienkapelle, bekannt als die Kapellen Heinrichs VII. Die meisten Steine dafür wurden aus der Stadt Cannes und dem Loire-Tal in Frankreich sowie von der Isle of Portland gebracht.

Statusänderungen

Bis 1535 erreichte das Jahreseinkommen der Abtei 2400-2800 Pfund Sterling, was zum Zeitpunkt des Jahres 2016 1.340.000-1.527.000 englischen Pfund entspricht. Es war das zweitreichste christliche Kloster in England nach der Klostergemeinschaft von Glastonbury.

Heinrich VIII. übernahm 1539 die direkte königliche Kontrolle über die Abtei und verlieh ihr gemäß der Charta von 1540 die Position der zweiten Kathedrale. Gleichzeitig erließ der Monarch ein Dekret mit schriftlichem Patent zur Gründung der Diözese Westminster. Indem er der Westminster Abbey den Status einer Kathedrale verlieh, sicherte sich Heinrich VIII. den Grund, den Tempel vor der Zerstörung oder dem Verfall zu bewahren, unter dem die meisten englischen Klöster und Kirchen in dieser Zeit litten, während er gleichzeitig seine Einnahmen kontrollierte.

Die Rechte an der Abtei wurden von den Benediktinern während der Herrschaft der katholischen Maria I. wiederhergestellt, aber durch die Thronbesteigung von Elizabeth I. wieder abgeschafft. 1560 stellte die jungfräuliche Königin Bess die Aktivitäten von Westminster wieder her, machte aber es die Stiftskirche St. Dekan. Westminster Abbey hat den Status einer Royal Peculiar erh alten, das heißt der anglikanischen Kirche, die direkt dem Souverän und nicht dem Bischof unterstellt ist.

NeuesteTransformationen

Während der rebellischen 1640er Jahre erlitt die Abtei Schäden, als sie von puritanischen Bilderstürmern angegriffen wurde. Doch dank der Schirmherrschaft von Staat und Monarchie wurde die Kirche geschützt und die Zerstörung blieb unbedeutend.

Zwischen 1722 und 1745 errichtete der Architekt Nicholas Hawksmoor die beiden Westtürme des Tempels aus Portland-Stein nach dem Vorbild der Spätgotik und der frühen Renaissance. Und die Wände und oberen Stockwerke der Kirche sind mit Purbeck-Marmor verkleidet, und viele Grabsteine sind ebenfalls aus verschiedenen Marmorarten gefertigt. Der Beschreibung zufolge wurde die Westminster Abbey im 19. Jahrhundert unter der Leitung des Architekten Sir George Gilbert Scott umfassend restauriert und endgültig rekonstruiert.

Die geheimnisvolle Kapelle des Ritterordens

Eines der schönsten Details des Kirchenraumes ist die Gewölbedecke der Kapelle Heinrichs VII. Keine Fotos von Westminster Abbey vermitteln die innere Pracht dieses Gebäudes. Als der Order of the Bath von Georg I. (1725) gegründet wurde, wurde die Kapelle zum Ort der Einsetzungszeremonien für den am meisten geehrten Orden, dem der Großmeister vorstand. Zeremonien finden alle vier Jahre statt, und an jeder zweiten nimmt der König teil. Ein solch seltsamer Name des Ordens stammt von einem alten ritterlichen Ritus, bei dem ein Neophyt am Vorabend der Initiationszeremonie einer nächtlichen Nachtwache mit Fasten und Gebet mit obligatorischem Reinigungsbad unterzogen wurde. Zusammensetzung des Ordens: Souveräner Kopf (König von Großbritannien); Grand Grand Master (Meister), dessen Rolle dem Prinzen von Wales gehört; drei Ritterklassen. MitgliederOrden sind nicht nur Ritter, sondern auch Damen.

Orgel

Die schöne Harrison & Harrison-Orgel wurde 1937 installiert und zum ersten Mal bei der Krönung von George VI verwendet. Einige der Trompeten des früheren Instruments von 1848, des Handwerkers William Heale, wurden entfernt und in das neue Schema aufgenommen. Die beiden im späten 19. Jahrhundert von John Loughborough Pearson entworfenen und gebauten Orgelkorpusse wurden 1959 restauriert und bem alt. 1982 und 1987 erweiterte Harrison & Harrison die Orgel um zusätzliche Register unter dem damaligen Abteiorganisten Simon Preston. 2006 wurde der Orgelspieltisch von der gleichnamigen Firma Harrison & Harrison renoviert und erweitert. Ein Teil des Instruments, die Himmelsorgel, ist derzeit nicht funktionsfähig. Der derzeitige Organist und Chorleiter James O'Donnell ist seit 2000 aktiv.

Zweiter Weltkrieg

Westminster erlitt während des Bombenangriffs im Mai 1941 den größten Schaden in der Geschichte, als mehrere Brandbomben das Dach des Gebäudes trafen. Sie wurden alle gelöscht, bis auf einen, der zwischen den Holzbalken und dem Gipsgewölbe des Daches über dem nördlichen Querschiff Feuer fing. Die Flammen breiteten sich schnell aus, brennende Trümmer mit geschmolzenem Bleidach begannen auf hölzerne Stände, Kirchenbänke, Lampen und andere Kirchengeräte zu fallen. Die meisten Möbel konnten jedoch von Kirchenbeamten ausgeführt werden. Schließlich stürzte ein Teil des Daches ein und verhinderte weiteresFeuer breitete sich aus.

In jenen Kriegsjahren wurden etwa 60.000 Sandsäcke zum Schutz der Gräber verwendet. Der Krönungsstuhl wurde zur Sicherheit in die Kathedrale von Gloucester geschickt, und der Krönungsstein wurde in den Nischen der Abtei begraben.

Begräbnis-Ehre

Seit dem Mittel alter wurden englische Monarchen, Aristokraten, Mönche und mit der Abtei verbundene Personen in Kapellen, Krypten, Querschiffen, unter Bodenplatten und anderen Orten in der Kirche begraben. Einer von ihnen war der Dichter Geoffrey Chaucer (1400), der hier ehrenvoll bestattet wurde. Anderthalb Jahrhunderte später wurde die Asche von Edmund Spenser in der Abtei beigesetzt, dann wurden weitere Dichter, Schriftsteller und Musiker begraben oder ihre Namen hier in der "Poets' Corner" des südlichen Querschiffs verewigt.

In der Folge wurde die Westminster Abbey zur angesehensten Begräbnisstätte Großbritanniens. Die Praxis, prominente nationale Persönlichkeiten in der Abtei zu begraben, begann mit der Beerdigung von Admiral Robert Blake im Jahr 1657 und wurde mit einer Liste von Generälen, Admiralen, Politikern, Ärzten und Wissenschaftlern wie Isaac Newton oder Charles Darwin fortgesetzt. Im 20. Jahrhundert wurde es üblich, eingeäscherte Überreste in der Abtei zu bestatten. 1905 war die erste eingeäscherte Asche, die in der Kirche beigesetzt wurde, die des Schauspielers Henry Irving.

Legenden

Es gibt nur wenige Legenden über die Westminster Abbey, und eine davon geht auf die Gründung der Kirche zurück. Damals war die Themse fischreich und viele Fischer jagten in ihren Gewässern. Einer von ihnen hatte eine Vision des Schutzpatrons der Fischer - des Apostels Petrus, an der Stelle, wo bald der Tempel errichtet wurde. Am Vorabend der Einweihungszeremonie der Kirche erschien angeblich auch ihr Gründer Mellitus, St. Peter, dessen Namen die Abtei später erhielt. Vielleicht war die Legende der Grund, warum in späteren Zeiten die Themsefischer alljährlich am 29. Juni, dem Peterstag, reiche Lachsgeschenke in die Abtei brachten. Und die Fishmongers' Company versorgt die Abtei immer noch mit Fisch.

Eine andere Geschichte betrifft die Insel Thorney selbst, auf der sich die Kirche befindet. Es wurde erstmals im 8. Jahrhundert wegen seines üppigen wilden Dorngestrüpps als Thorn ait (dornige Insel) bezeichnet. In den damaligen Chroniken wird es "ein schrecklicher Ort" genannt. Nach 200 Jahren wird die Insel unter König Edward dem Bekenner als „der schönste Ort, umgeben von grünen Feldern mit fruchtbarem Boden“erwähnt. Die Mönche begannen mit dem Anbau von Brombeeren und entwickelten die Tradition des englischen Gartenbaus. Bis heute sind die Abteigärten, die als die ältesten Londons gelten, erh alten geblieben.

Interessante Fakten

Über die Westminster Abbey und ihr Inneres lässt sich viel Interessantes sagen. Hier sind einige seiner Geschichten.

1. Im Untergeschoss des XI. Jahrhunderts, unter den ehemaligen Zellen der Benediktinermönche, befindet sich das Museum seit 1908. Dies ist einer der ältesten Bereiche der Westminster Abbey aus dem Jahr 1065 und der einzige, der aus dieser Zeit übrig geblieben ist.
2. Bis zum 19. Jahrhundert war Westminster nach Oxford und Cambridge der dritte Studienort in England. Hier wurden der erste und dritte Teil der King-James-Bibel sowie die zweite Hälfte des Neuen Testaments ins Englische übersetzt. Im 20. Jahrhundert, NeuEnglische Bibel.
3. Am 17. September 2010 wurde die Kirche von der ersten Person besucht, die das Territorium der Abtei betrat, Papst Benedikt XVI. Kein Papst war zuvor in diesem Tempel.
4. Im Boden, direkt hinter der großen Westtür in der Mitte des Kirchenschiffs, befindet sich das Grab eines unbekannten Kriegers - eines britischen Soldaten, der auf einem europäischen Schlachtfeld im Ersten Weltkrieg getötet wurde. Er wurde am 11. November 1920 in der Abtei beigesetzt, und dieses Grab ist das einzige im Tempel, das nicht betreten werden darf.



5. Die letzte Hochzeit in der Abtei war die Hochzeitszeremonie von Prinz William und der nichtaristokratischen Catherine Middleton im Jahr 2011. Die Veranst altung, an der rund 1900 geladene Gäste teilnahmen, wurde weltweit live übertragen.

Die neuesten Nachrichten aus der Westminster Abbey sind die Eröffnung der Royal Diamond Jubilee Galleries im Jahr 2018, eines neuen Museums in einem mittel alterlichen Triforium. Die Galerie, die sich in einer Höhe von 70 Fuß befindet, war über 700 Jahre lang vor der Öffentlichkeit verborgen. Diese neu eröffneten Galerien bieten den Besuchern einen herrlichen Blick auf den Palace of Westminster und die Kirche. Schätze und Sammlungen, die die reiche und vielfältige tausendjährige Geschichte der Abtei widerspiegeln, werden ausgestellt.