Die Statue des Zeus ist das dritte Weltwunder, das leider bis heute nicht erh alten ist. Es befand sich in Olympia, einer antiken griechischen Stadt, 150 km westlich von Athen. Die Stadt war berühmt für die Ausrichtung der Olympischen Spiele. Wettbewerbe wurden im 7. Jahrhundert v. Chr. abgeh alten, aber damals waren sie nicht groß angelegt. Im Laufe der Zeit verbreitete sich die Nachricht von Wettbewerben zwischen Männern um Kraft und Geschicklichkeit in vielen Ländern, und Vertreter aus Ägypten, Syrien, Kleinasien und Sizilien begannen, sich in Olympia zu versammeln. Die Spiele sind politischer Natur geworden, und um ihre Bedeutung zu betonen, wurde beschlossen, einen Tempel für den Hauptgott Zeus zu bauen und seine Statue zu erschaffen.
Zunächst wurde der Tempel gebaut, der talentierte griechische Architekt Lebon arbeitete mehr als 15 Jahre an seinem Bau. Die Struktur ähnelte den griechischen Heiligtümern jener Zeit, nur war sie viel größer und luxuriöser. Die Länge des Zeus-Tempels betrug 64 m, Breite - 28 m und Höhe - 20 m. Sein Dach wurde von 13 riesigen 10-Meter-Säulen getragen. Aber den Griechen war ein Heiligtum nicht genug, sie wollten, dass Zeus selbst bei ihren Olympischen Spielen anwesend ist, also wurde beschlossen, seine Statue zu errichten.
Die Statue des olympischen Zeus ist die Schöpfung eines AthenersBildhauer Phidias. Nach den erh altenen Aufzeichnungen von Augenzeugen betrug seine Höhe etwa 15 m, weshalb er kaum in den Tempel passte. Es schien, dass wenn Zeus vom Thron steigt, sein Kopf direkt an der Decke ruhen wird. Die Figur des Donnerers wurde aus Holz geschnitzt. Dann befestigte Phidias Platten aus rosafarbenem Elfenbein am Holzrahmen, sodass der Körper des Gottes zu leben schien. Der Bart, der Umhang, das Zepter mit dem Adler und die Figur der Nike wurden aus massivem Gold gegossen. Auch der Kranz aus Olivenzweigen, der das Haupt des Zeus schmückt, wurde aus diesem Edelmetall gefertigt. Es wurden mehr als 200 kg Gold benötigt, um die Skulptur zu schaffen, was fast 9 Millionen US-Dollar entspricht.
Die Statue des Zeus in Olympia war zu dieser Zeit ein so einzigartiges Meisterwerk, dass sich die Nachricht davon in vielen Ländern verbreitete und Menschen aus nahe gelegenen Staaten zusammenkamen, um sich diese Pracht anzusehen. Gott sah so natürlich aus, dass es schien, als würde er gleich aufstehen. Der Legende nach fragte Phidias nach Abschluss der Arbeiten an der Statue: „Zeus, bist du zufrieden?“. Gleichzeitig donnerte es, und die Griechen nahmen dieses Zeichen als befriedigende Antwort.
Sieben Jahrhunderte lang lächelte die Statue des Zeus wohlwollend auf alle Teilnehmer der Olympischen Spiele. Im Jahr 391 n. Chr Der Tempel wurde von den Römern geschlossen, die damals das Christentum annahmen. Der römische Kaiser Theodosius I., der Christ war, stand allem Heidentum ablehnend gegenüber, er verbot Wettkämpfe und die Verehrung des Zeus.
Die damalige Statue des Zeus wurde ausgesetztgeplündert und was davon übrig blieb, wurde nach Konstantinopel geschickt. Doch die Skulptur sollte nicht überleben, dort brannte sie bei einem Brand vollständig ab. Die Überreste des Tempels wurden 1875 entdeckt, und 1950 hatten Archäologen das Glück, die Werkstatt des brillanten Bildhauers Phidias zu finden. Diese Orte wurden sorgfältig untersucht, wodurch es den Wissenschaftlern gelang, herauszufinden, wie die Statue des Zeus aussah, und auch den Tempel des Donnerers wiederzubeleben.
