Die Hauptstadt Großbritanniens ist berühmt für ihre erstaunlichen Sehenswürdigkeiten, die sich bedingt in Gruppen einteilen lassen: Paläste, Kirchen, Parks, Museen, Galerien, Brücken. Es ist unmöglich, alle interessanten Orte in London in einem Artikel zu behandeln, deshalb werden wir uns ausführlich mit der Geschichte nur eines ungewöhnlichen Gebäudes befassen.
London Bridge ist der Name eines bestimmten Bauwerks, das das rechte Ufer der Themse und die City, das Geschäftsviertel der Stadt, verbindet. Seit der Gründung Londons gab es an dieser Stelle immer Brücken. Sie ersetzten sukzessive einander, als sie zerstört wurden. Dass die London Bridge oft wieder aufgebaut werden musste, spiegelte sich in dem bekannten Kinderlied „London Bridge is Fall“wider, wo vorgeschlagen wird, sie aus Ziegeln, Eisen und in der letzten Strophe – aus Gold – wieder aufzubauen. Dieses Gebäude war wirklich bereit für eine Restaurierung, selbst mit den teuersten Materialien, da es bis 1750 die einzige Überquerung der Themse in der Stadt war.
Die allererste Brücke wurde Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. von den Römern gebaut. Es war aus Holz und wurde daher oft während Kriegen, Stürmen und Bränden zerstört. So wurde sie 1014 von den dänischen Eroberern vollständig zerstört, 1091 durch einen starken Sturm zerstört und 1281 durch Eis zerstört. Bei Bränden "starb" er 1136, 1212 und 1633. Dann ergriffen die Londoner verstärkte Brandbekämpfungsmaßnahmen, sodass das Feuer im unglückseligen Jahr 1666 nur ein Drittel der Brücke zerstören konnte.
Weil die London Bridge stark mit Häusern bebaut war, war der Verkehr auf ihr extrem intensiv und schwierig, abgesehen davon, dass sie die einzige Möglichkeit war, von einem Ufer zum anderen zu gelangen. Sogar Staus begannen aufzutauchen. Und das im 18. Jahrhundert! Daher wurde 1722 ein Gesetz erlassen, das auf der Brücke nur noch Linksverkehr zuließ. Eigentlich war es dieser Erlass, der den Beginn des weit verbreiteten Linksverkehrs auf den Straßen Großbritanniens markierte. Und die Häuser, die die freie Bewegung der Brücke so sehr störten, wurden 1760 vollständig abgerissen.
London Bridge spielte neben ihrem funktionalen Zweck eine wichtige politische und symbolische Rolle im Leben der Hauptstadt. Vom 14. bis zum 17. Jahrhundert An seinem Südtor wurden die Köpfe hingerichteter Verbrecher und Verräter ausgestellt. Insbesondere ereilte dieses Schicksal Thomas More, Oliver Cromwell, William Wallace und John Fisher.
Hier spielten sich verhängnisvolle historische Ereignisse ab, zum Beispiel ging Karl II. diesen Weg, als er 1660 während der Restauration der Stuart-Dynastie in London ankam, um den Thron seines Vaters zurückzugeben.
Old London Bridge auch beeinflusstauf den allgemeinen Charakter der Entwicklung der Stadt: Die meisten Häuser wurden in unmittelbarer Nähe der Brücke am Nordufer der Themse gebaut. Und das Südufer war weniger dicht bebaut, mit Strukturen, die sich entlang des Flusses und bis nach Southwark ausbreiteten.
Das vorletzte Bauwerk der Brücke wurde um 1830 errichtet. Es war aus Stein, hatte fünf Bögen und diente mehr als hundert Jahre, begann aber schließlich zu sinken. 1967 beschlossen sie, eine neue Brücke zu bauen und die alte London Bridge nicht abzureißen, sondern zu verkaufen. Diejenigen, die es kaufen wollten, wurden sehr schnell gefunden. Diese „größte Antiquität der Welt“wurde vom amerikanischen Ölmagnaten Robert McCulloch für 2,5 Millionen Dollar gekauft. Drei Jahre lang wurde es sorgfältig zerlegt, nummeriert und jeder Stein für den Versand in die Staaten verpackt. Dort wurde das Gebäude sorgfältig zusammengebaut, und jetzt ist es die Hauptattraktion von Lake Havasu City in Arizona und zieht viele Touristen an.
Die neue London Bridge wurde in nur wenigen Jahren gebaut. Es wurde 1973 von Queen Elizabeth II eingeweiht. Am ersten Tag passierten es etwa 90.000 Menschen. Die Brücke besteht aus Stahl und Beton und sieht in ihrem Design von allen ähnlichen Bauwerken in der Hauptstadt am unprätentiösesten aus. Sie ist zwar schmucklos, aber zuverlässig und hat dank drei Fahrspuren in jede Richtung die höchste Kapazität. Die Bürgersteige darauf sind breit und bequem zum Gehen und im Winter zusätzlich beheizt, damit die Kälte nicht zu einem Hindernis für Ausflüge in diese erstaunliche Umgebung wirdhistorische Stätte.
