Heute ist die Mehrheit der australischen Bevölkerung Nachkommen von Einwanderern, die im 19. und 20. Jahrhundert in dieses Land kamen, hauptsächlich aus Schottland, England und Irland.
Indigene Australier sind australische Ureinwohner, Tasmanier und Inselbewohner der Torres Strait. Diese drei Gruppen unterscheiden sich optisch und es gibt kulturelle Unterschiede zwischen ihnen.
Eingeborene der Britischen Inseln begannen sich 1788 in Australien niederzulassen. Dann landeten an der Ostküste, am Ort des heutigen Sydney, die ersten Verbannten, und die erste Siedlung Port Jackson wurde gegründet. Freiwillige Einwanderer aus England kamen erst in den 1820er Jahren hierher, als sich die Schafzucht im Land zu entwickeln begann. Als im Land Gold entdeckt wurde, verdreifachte sich die Bevölkerung Australiens von 1851 bis 1861 aufgrund von Einwanderern aus England und einigen anderen Ländern fast und erreichte 1 Million Menschen.
In 60 Jahren, von 1839 bis 1900, wuchs die Bevölkerung Australiens um mehr als 18.000 Deutsche, die sich im Süden des Landes niederließen; bis 1890 eswar nach den Briten die zweite ethnische Gruppe des Kontinents. Darunter waren verfolgte Lutheraner, politische und wirtschaftliche Flüchtlinge, wie sie nach der Revolution von 1848 aus Deutschland flohen.
Heute hat Australien 21.875 Millionen Einwohner, mit einer durchschnittlichen Bevölkerungsdichte von 2,8 Personen. pro 1 km².
Alle australischen Kolonien wurden 1900 zu einer Föderation. In den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts erstarkte die australische Volkswirtschaft, was zu einer weiteren Konsolidierung der Nation führte.
Nach dem Zweiten Weltkrieg kündigte die Regierung des Landes ein ehrgeiziges Programm zur Stimulierung der Einwanderung an, wodurch sich die Bevölkerung Australiens mehr als verdoppelte. Infolgedessen waren im Jahr 2001 27,4 % der Bevölkerung des Kontinents Menschen, die im Ausland geboren wurden. Die größten ethnischen Gruppen, aus denen die Bevölkerung Australiens besteht, sind Briten und Italiener, Iren, Neuseeländer, Holländer und Griechen, Deutsche, Vietnamesen, Jugoslawen und Chinesen.
In diesen Jahren gehörten etwa 400.000 Menschen zur autochthonen Bevölkerung, einschließlich der Einwohner der Torres-Strait-Insulaner, die melanesischen Ursprungs sind. Die australischen Aborigines zeichnen sich durch ein höheres Maß an Kriminalität und Arbeitslosigkeit, ein niedrigeres Bildungsniveau und eine kürzere Lebenserwartung aus: Sie leben 17 Jahre weniger als der Rest der Bevölkerung.
Die Bevölkerung Australiens ist wie in anderen entwickelten Ländern durch eine demografische Verschiebung hin zu älteren Menschen, eine Zunahme der Zahl der Rentner undder Anteil der Personen im erwerbsfähigen Alter hat abgenommen.
Englisch ist die Amtssprache des Landes. Hier verwenden sie eine spezielle Variante, die als australisches Englisch bekannt ist. Ungefähr 80 % der Bevölkerung verwenden Englisch als einzige Sprache für die Kommunikation zu Hause. Außer ihm sprechen 2,1 % der Bevölkerung zu Hause Chinesisch, 1,9 % Italienisch und 1,4 % Griechisch. Viele Einwanderer sind zweisprachig. Australische Aborigine-Sprachen werden nur von 50.000 Menschen als Hauptsprache gesprochen, was 0,02% der Bevölkerung entspricht. Indigene Sprachen verschwinden allmählich: Nur etwa 70 von 200 Sprachen sind heute noch übrig.
